Les technologies

Il existe un grand nombre de technologies mettant en œuvre l'effet photovoltaïque. La grande majorité est encore en phase de recherche. Les principales technologies industrialisées en quantité à ce jour sont :

le silicium cristallin

le silicium en couche mince

Le silicium cristallin

Il existe deux types de cellule à base de silicium cristallin :

- les cellules de type "mono-cristallines" :

Du silicium a l'état brut est fondu pour créer un barreau. Lorsque le refroidissement du silicium est lent et maîtrisé, on obtient un mono-cristal.

Un "wafer" (tranche de silicium) est alors découpé dans le barreau de silicium. Après divers traitements (traitement de surface à l'acide, dopage et création de la jonction p-n, dépôt de couche anti-reflet, pose des collecteurs) le "wafer" devient cellule.

BP Solar fabrique ses cellules mono-cristallines à partir d'une technologie innovante appelée SATURN. Le principe consiste à intégrer les grilles de collecte d'électrons dans l'épaisseur de la cellule (gravure laser).

- les cellules de type "poly-cristallines" :

Le "wafer" est scié dans un barreau de silicium dont le refroidissement forcé a créé une structure poly-cristalline.

La couche mince

La technologie "couche mince" désigne un type de cellule (ou module) obtenu par diffusion d'une couche mince de silicium amorphe sur un substrat (verre).

Plusieurs technologies (en fonction de l'alliage utilisé) sont industrialisées à ce jour.